요즘 날씨가 많이 추워졌다. 이런 날씨에는 야외에 나가서 즐기기 보다는 따스한 영화관에서 연인 혹은 가족과 팝콘과 콜라를 마시며 영화 한편을 보고 싶단 생각이 든다. 영화를 떠올리니 불현 듯 Sad movies의 노래가 생각이 났는데 이 곡 또한 우리가 예상하고 있는 것과 다른 가사를 갖고 있다. 나는 어렸을 때 이 노래를 들으며 얼마나 슬픈 영화 이길래 울면서 나오나 했는데 가사를 이해한 뒤에는 어이없게도 웃음을 터뜨렸다.

오늘은 여섯 번째로, Sue Thompson (수 톰슨)이 부른 Sad Movies(새드 무비즈)를 살펴보고자 한다. 수 톰슨은 1925년 생으로 미국 출신의 팝 컨트리 가수이다. 1961년에 Sad movies를 불렀는데 이노래를 녹음 할 당시 그녀의 나이가 30대임에도 불구하고 어린아이 같은 목소리로 부르는 노래는 당시 미국 음악 챠트에서 큰 인기를 끌었다. 게다가 레코드 판매량이 백만장을 넘는 기록을 갖고 있으며 우리나라에서도 60년대 정시스터즈를 비롯한 여러 가수들이 리메이크 할정도로, 팝송이지만 우리 가요처럼 친숙한 노래이기도 하다. 또한 “올드 팝송팬들 뿐만아니라 가요팬들까지 이 노래를 기억하지 못한 사람이 없을 정도로 국내에서 빅 히트한 음악이다. 수 톰슨은 어려서부터 기타도 잘 다루어서 일곱 살때에 무대에 설 정도로 실력이 대단했다. 그 이후 밴드도 결성했고 결혼도 했는데 세 번이나 실패 할 정도로 개인적은 삶은 상당히 힘들었다. 어쩌면 Sad movies 내용이 그녀의 인생의 쓴맛을 그대로 표현 했는지도 모른다.

가사의 내용은 이렇다. 한 여자가 남자 친구에게 영화를 보자고 했으나, 남자 친구가 바쁘다고 해서 그 여자는 혼자 영화를 보러 갔는데, 잠시 후 바쁘다고 말한 남자 친구가 자신의 가장 친한 여자 친구와 함께 영화관에 들어오는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 그리고 바로 앞자리에 앉아 키스하는 장면을 보고 배신감에 울면서 집으로 왔다. 하지만 엄마가 왜 우냐고 묻자, 남자 친구와의 관계를 들키지 않기 위해 영화 내용이 너무 슬퍼서 울었다고 거짓말을 했다. (아이러니하게도 그들이 본 영화는 재미있는 만화영화였다.) 이 노래는 지금까지도 여성 팬들의 마음을 울리는 명곡 중의 하나이다. Sad movies는 슬픈 내용의 노래지만 슬로 록(slow rock) 풍의 배경에 당시에 유행하던 가벼운 트위스트 리듬을 가미하여 팬들의 가슴에 슬며시 파고드는 효과를 노린 것 같다.

안타깝게도 1962년 발표한 싱글 "Have a Good Time"이 실패하면서 수 톰슨의 인기는 사라지게 된다. 비록 전성기를 일찍 접은 가수이기는 하지만 그녀의 노래에 대한 열정은 누구도 막을 수 없는 것 같다. 일흔 살을 넘긴 90년대까지도 그녀는 라스베가스 카지노와 헐리우드 클럽 무대에 종종 서곤 했으며 2021년 96세의 나이로 사망했다.

오늘의 노래는 어떠셨나요? 슬픈 내용을 위트있게 표현한 이곡을 들으며 추운 겨울날 따스함을 느껴 보시길 바랍니다.

■ 강의문의 : 홍경선 (010-4111-9702)