티뉴스 여성기자단은 4월 22일 울진에 있는 불영계곡을 찾아 심신의 피로를 풀고 지역 관광지 역사를 살펴보고자 불영사를 탐방했다. 
군립공원으로 지정되어 있는 불영계곡은 서면 하원리에서 근남면 행곡리까지 15㎞에 걸쳐 있는 계곡으로, 옥수와 기암괴석과 숲이 어우러져 있는 명승 제6호이다. 
이곳은 적송군락지로 유명한데, 50~100m나 될 정도로 키가 크고 오랜 적송이 우리나라에서 가장 많은 곳으로 알려져 있다. 건조한 봄에 산불 예방을 위해 탐방로를 따라 곳곳에 소화기를 비치해 놓은 것을 볼 수 있었다.
유백유(柳伯儒)가 지은 「천축산 불영사기」에는 이러한 창건일화가 전해온다. 의상대사가 산천을 두루 다니던 중에 이곳을 지나다가 해운봉에 올라 북쪽을 보니, 그 모습이 마치 당나라에서 보았던 천축산(天竺山)의 모습과 흡사하였다. 그런데 문득 연못에 부처님의 그림자가 비쳐 이를 이상히 여긴 의상대사가 금탑봉에 올라보니, 연못에 용 아홉 마리가 숨어 있는 것이 보였다. 대사가 설법을 하여도 용은 순순히 듣지를 않아 주술로써 물리치니 용이 바위를 뚫고 도망쳤다고 한다. 그 뒤에 의상이 이곳에서 토굴 삼간을 짓고 수행을 시작한 것이 절이 서게 된 연원이다. 그는 이곳 산이름을 천축산1)이라고 짓고 절 이름을 구룡사라고 하였는데, 절 서편에 우뚝 솟은 바위가 연못에 비친 모습이 부처의 환영과 같아 후에 절 이름을 불영사라고 하였다. 이때 연못에 비친 부처 형상의 바위가 불영암(佛影岩)이며, 용이 산을 뚫었다는 자리는 용혈(龍穴), 용이 도사리고 있던 곳을 오룡소(五龍沼)라고 하며 불영사를 휘감아 흐르는 광천(光川)계곡은 다른 이름으로 구룡(九龍)계곡이라고도 하니, 다 그 전설에 기댄 이름들이다.