기장군은 10월 28일부터 29일까지 양일간 기장읍 연화리 일원에서 「제13회 기장붕장어 축제」를 개최한다고 밝혔다.

기장붕장어 축제는 오래된 지역 특산 명물인 기장붕장어의 우수성을 널리 알리기 위하여 2004년 칠암항에서 처음 개최된 이후 매년 칠암항과 연화리에서 번갈아가며 개최되고 있다.

축제추진위원회는 올해 행사는 붕장어뿐만 아니라 “해산물과 함께 하는 축제”로 기획하여 다양한 해산물을 함께 선보일 계획이라고 밝혔다.

축제에서는 대규모 길놀이퍼레이드를 시작으로 트로트 페스티벌, 붕장어 버스킹 페스티벌, 쇼!TV유랑극단의 축하공연과 붕장어 맨손잡기, 보물찾기 등의 다양한 체험행사와 먹거리 부스(붕장어, 해산물)가 운영한다.

한편, 기장 앞바다는 난류와 한류가 만나는 곳으로 이곳에서 붕장어는 칼슘, 인, 철분 및 필수 아미노산을 고루 함유하고 있으며, EPA와 DHA가 풍부하며, 비타민 A가 다량으로 들어있어 시력 향상 및 야맹증에 효과가 있다고 한다. 『동의보감(東醫寶鑑)』에 “붕장어는 영양실조와 허약 체질에 좋고 각종 상처를 치료하는 데도 효력이 있다”라고 기록되어 있다.

기장군 관계자는 “최근 동해선(부전-일광) 개통으로 기장 연화리를 찾는 관광객들이 급증하고 있다.”면서, “이번 주말 동해선 열차타고 기차여행도 즐기고, 아름다운 기장앞바다에서 펼쳐지는 붕장어 축제를 즐긴다면 더 없이 행복한 시간이 될 것”이라고 전했다.